Tras las audiencias parlamentarias, organizaciones indígenas y ecologistas exigen medidas contra los residuos tóxicos de las arenas bituminosas
Para publicación inmediata: 2 de mayo de 2023
DEFENSA DEL MEDIO AMBIENTE, GUARDIANES DEL AGUA, ACCIÓN INDÍGENA POR EL CLIMA
12 semanas después de que se hiciera público que los relaves tóxicos de Imperial Oil han estado filtrándose durante más de 9 meses, no se han presentado cargos federales y provinciales contra Imperial Oil.
Ottawa | Territorio tradicional y unceded del pueblo algonquin anishinaabeg - Hoy, Keepers of the Water, Indigenous Climate Action y Environmental Defence, junto con más de una docena de otras organizaciones indígenas y ecologistas, han enviado una carta al Primer Ministro Justin Trudeau y a la Primera Ministra de Alberta, Danielle Smith, en la que expresan su profunda preocupación por la gestión irresponsable de las aguas residuales tóxicas de las arenas bituminosas. La carta llega tras una semana de audiencias parlamentarias en las que los diputados entrevistaron a representantes de las naciones afectadas, de Imperial Oil y del organismo regulador de la energía de Alberta.
"Una y otra vez, vemos cómo la industria y los gobiernos coloniales anteponen el beneficio a las personas y, una vez más, son las naciones indígenas las que pagan el precio final".
La carta, dirigida al Primer Ministro Justin Trudeau y a la Primera Ministra de Alberta Danielle Smith, así como a los ministros responsables de medio ambiente y asuntos indígenas, pide a ambos niveles de gobierno que den un paso al frente y hagan uso de sus plenos poderes jurisdiccionales para abordar este asunto urgente mediante la adopción de medidas para mitigar los daños derivados de las fugas y evitar que se produzcan futuros desastres. Las organizaciones firmantes están de acuerdo en que debe obtenerse el consentimiento libre, previo e informado (CLPI) de las naciones indígenas afectadas antes de que la industria y los reguladores tomen medidas paliativas, y en que las naciones indígenas afectadas deben tener acceso a todos los datos de seguimiento medioambiental recogidos por las empresas de las arenas bituminosas.
La carta incluye varias exigencias clave, entre ellas
Paralización de la producción en las instalaciones de Imperial Oil en Kearl hasta que la empresa aporte pruebas a las Naciones afectadas de que sus aguas residuales industriales no llegan al medio ambiente o corren el riesgo de hacerlo.
Presentar cargos federales y provinciales contra Imperial Oil y otros operadores de arenas bituminosas cuyas balsas de residuos presentan fugas, en virtud de la Ley federal de Pesca y los artículos pertinentes de la Ley de Protección y Mejora del Medio Ambiente de Alberta .
Sustituir el organismo regulador de la energía de Alberta por un sistema regulador independiente en el que la autoridad decisoria se comparta con las naciones indígenas afectadas.
Financiación de un estudio dirigido por indígenas para investigar la incidencia de cánceres raros en comunidades situadas aguas abajo de las arenas bituminosas.
QUOTE SHEET
"Los gobiernos federal y de Alberta han permanecido impasibles durante cuarenta y cinco años mientras las empresas petroleras de las arenas bituminosas se deshacían imprudentemente de sus residuos tóxicos, permitiendo que se produjeran catástrofes como la reciente fuga de Imperial Oil. Es hora de que den un paso al frente y garanticen que haya consecuencias para las empresas petroleras que contaminan el medio ambiente y ponen en peligro el bienestar de las comunidades indígenas. Los gobiernos federal y de Alberta deben presentar cargos contra Imperial Oil en virtud de las leyes medioambientales pertinentes, incluida la Ley de Pesca, y colmar las lagunas normativas y de información que permiten a las empresas petroleras salir impunes de la destrucción del medio ambiente", ha declarado Aliénor Rougeot, directora del Programa de Clima y Energía de Environmental Defence Canada.
"Me preocupa el alce que he capturado, que ahora mismo está en mi congelador y que he compartido con mucha gente. Ahora tengo miedo de los efectos a largo plazo sobre la salud... Tengo muchas preguntas sin respuesta. La mayor es: ¿cuáles son los planes para el futuro y cómo van a tratar el tema de los residuos para que no afecten más a nuestra agua?", dijo Jean LHommecourt, copresidenta de Guardianes del Agua y mujer de Denesuline que vive a las afueras de Fort McKay.
"El organismo regulador de la energía de Alberta y los gobiernos de los llamados Alberta y Canadá han fracasado una vez más a la hora de proteger nuestras tierras y nuestros derechos como pueblos indígenas. Una y otra vez, vemos cómo la industria y los gobiernos coloniales anteponen los beneficios a las personas y, una vez más, son las naciones indígenas las que pagan el precio final. Estas personas son criminales y deberían ser juzgadas por la violencia que están permitiendo en nuestros territorios. Estas operaciones deberían cerrarse y el organismo regulador de la energía de Alberta debería desmantelarse y sustituirse por una entidad independiente dirigida por las naciones indígenas más afectadas por la industria en sus territorios. Nuestras comunidades merecen algo más que falsas promesas y falsas soluciones. Nuestras comunidades merecen justicia", afirmó Eriel Deranger, miembro de ACFN y director ejecutivo de Indigenous Climate Action.
INFORMACIÓN GENERAL
Del 17 al 24 de abril, la Comisión Permanente de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (ENVI) estudió los últimos escapes de residuos tóxicos, ambos procedentes de las instalaciones de arenas bituminosas de Imperial Oil.
Un incidente permitió que 5,3 millones de litros de residuos tóxicos -suficientes para llenar dos piscinas olímpicas- llegaran al medio ambiente en un solo incidente. El otro, una fuga a más largo plazo, se mantuvo oculto durante nueve meses mientras se filtraba a tierras y aguas cercanas.
Acerca de DEFENSA AMBIENTAL (environmentaldefence.ca): Environmental Defence es una destacada organización canadiense de defensa del medio ambiente que trabaja con el gobierno, la industria y los particulares para defender el agua limpia, un clima seguro y comunidades sanas.
Acerca de KEEPERS OF THE WATER (keepersofthewater.ca): Los Guardianes del Agua son Primeras Naciones, Métis, Inuit, grupos ecologistas, ciudadanos preocupados y comunidades que trabajan juntos por la protección del agua, el aire, la tierra y todos los seres vivos de la cuenca de drenaje del Océano Ártico.
Acerca de INDIGENOUS CLIMATE ACTION (indigenousclimateaction.com) Indigenous Climate Action (ICA) es una organización de justicia climática dirigida por indígenas y guiada por un grupo diverso de guardianes del conocimiento indígena, protectores del agua y defensores de la tierra de comunidades y regiones del llamado Canadá.
Si desea más información o solicitar una entrevista, póngase en contacto con
Katie Wilson, Acción Indígena por el Clima
katie@indigenousclimateaction.com
Jesse Cardinal, Guardianes del agua
ed@keepersofthewater.ca
Paula Gray, Defensa del Medio Ambiente