Carta al Ministro Wilkinson - Rechace la propuesta de proyecto de mina de arenas bituminosas de Teck Frontier

Crédito de la foto: Indigenous Climate Action

20 de enero de 2020

Re: Rechazar la propuesta de mina de arenas bituminosas de Teck Frontier

Estimado Ministro Jonathan Wilkinson,

Nos dirigimos a usted como representantes de organizaciones indígenas y ecologistas de todo Canadá para pedir a su gobierno que rechace la propuesta de explotación minera de Teck Frontier en el norte de Alberta. Frontier afectaría gravemente a los derechos consagrados en los tratados de las comunidades indígenas, al hábitat de especies en peligro de extinción, que ya se encuentra bajo presión, y a la credibilidad de Canadá en la lucha contra el cambio climático. Las condiciones propuestas no abordan las preocupaciones de la comunidad que se plantearon en las audiencias públicas sobre el proyecto y no mitigan eficazmente los impactos ambientales adversos conocidos de la mina.

Canadá se ha comprometido a abordar las repercusiones de la colonización en los pueblos indígenas cuando se trata de internados o de mujeres, niñas y personas de dos espíritus asesinadas y desaparecidas a través de un modelo de Verdad y Reconciliación. Los derechos indígenas están reconocidos en el artículo 35 de la Constitución canadiense, en numerosos tratados y en la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Sin embargo, el gobierno canadiense sigue impulsando proyectos extractivos que despojan aún más a las comunidades indígenas de tierras, aguas y ecosistemas estables fundamentales para nuestras culturas.

El Panel de Revisión Conjunta (JRP, por sus siglas en inglés) determinó que Frontier "tendrá efectos medioambientales adversos significativos sobre los derechos reivindicados, el uso de la tierra y los recursos, y la cultura de los grupos indígenas que utilizan la zona del proyecto". Las comunidades situadas aguas abajo del proyecto ya están experimentando una degradación de su capacidad para utilizar nuestras tierras y territorios tradicionales como consecuencia de la extracción de arenas bituminosas durante los últimos 60 años. Se propone que la mina Frontier se ubique a sólo 17 km del asentamiento indígena de Poplar Point, una reserva de la Primera Nación Athabasca Chipewyan, y dentro de las zonas tradicionales de caza y pesca de muchas comunidades indígenas vecinas. Ya es hora de que Canadá haga honor a sus tratados y respete los derechos indígenas rechazando la propuesta.

La frontera también supone una grave amenaza para el casi millón de aves migratorias que sobrevuelan la región, las especies en peligro que dependen de un hábitat intacto de bosque boreal y las aguas del río Athabasca. Amenaza con destruir grandes extensiones del hábitat de una de las únicas manadas de bisontes de bosque libres de enfermedades y se sitúa directamente a lo largo de la ruta migratoria de la única población salvaje de grulla trompetera en peligro de extinción que se dirige al Parque Nacional de Wood Buffalo para reproducirse. La degradación del hábitat que sustenta a estas especies probablemente pondrá en peligro su recuperación, y es improbable que las medidas paliativas propuestas aborden estos efectos adversos.

Sería la explotación de arenas bituminosas más cercana al Parque Nacional de Wood Buffalo y al delta del río Athabasca. El deterioro de la salud ecológica del parque está relacionado con el desarrollo acumulativo de arenas bituminosas aguas arriba, en el río Athabasca, y el proyecto no haría sino agravar estas amenazas. Frontier extraería 24.000 piscinas olímpicas de agua al año o 2.760 millones de m3 durante la vida útil del proyecto, poniendo en peligro humedales ya amenazados en la región y fuera de ella. Con los riesgos adversos de fugas de residuos, vertidos y accidentes en el parque, el delta y las comunidades río abajo, está claro que los impactos ambientales locales no están justificados.

Mientras tanto, aprobar una nueva mina masiva para extraer combustible con alto contenido en carbono durante décadas sería radicalmente incoherente con la declaración de emergencia climática de su Gobierno este año. Durante la campaña electoral, el Partido Liberal se comprometió a lograr emisiones netas cero de gases de efecto invernadero en toda la economía para 2050, lo que está muy por debajo de la vida útil de este proyecto. Es probable que sólo las emisiones anuales de Frontier en la fase previa sean de seis megatoneladas. Además, la viabilidad económica del proyecto se basa en una creciente demanda mundial de petróleo que es incompatible con los objetivos del Acuerdo de París sobre el cambio climático.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático dijo en 2018 que limitar el calentamiento a 1,5 grados "requeriría cambios rápidos, de gran alcance y sin precedentes en todos los aspectos de la sociedad." En cambio, Teck Frontier Mine afianzaría y ampliaría el business-as-usual. Aún más recientemente, 11.000 científicos firmaron una carta abierta a los responsables políticos del mundo en la que advertían de "sufrimientos indecibles" si la humanidad no actúa con rapidez para combatir el cambio climático, y afirmaban: "Deberíamos dejar las reservas de combustibles fósiles que quedan bajo tierra". Así es como se trata la emergencia climática como una verdadera emergencia. Su gobierno también prometió una Ley de Transición Justa que podría ser la pieza central de una estrategia más amplia para crear buenos empleos que solucionen el cambio climático, aborden la desigualdad y respeten los derechos de los indígenas.

Canadá no puede estar a la altura de este desafío mientras aprueba proyectos que violan los derechos de los indígenas, amenazan la biodiversidad crítica y alimentan el cambio climático. La mina Teck Frontier no tiene cabida en el país con visión de futuro que su Gobierno se ha comprometido repetidamente a construir.

Por favor, hagan lo correcto y rechacen esta propuesta.

Atentamente,

Acción indígena por el clima

Micmacs de Gesgapegiag

UBCIC

Proyecto Realidad Climática Canadá

Guardianes del agua

Comité de espacios naturales

Greenpeace Canadá

Defensa del medio ambiente

Consejo de Canadienses - Ottawa

Justicia climática Edmonton

SumOfUs

Stand.Earth

Sociedad Ecológica de Yellow Point

LeadNow

Asociación Canadiense de Budismo Comprometido

Sociedad de Mujeres Guerreras de Secwepemc

Guerreros de las casas pequeñas

Red Indígena sobre Economía y Comercio

Derecho medioambiental de la costa oeste

Unitarios canadienses por la justicia social

Los vecinos de Burnaby se oponen a la ampliación de Kinder Morgan

Sustain US

Unitarios canadienses por la justicia social

ENvironnement JEUnesse

Fundación RAVEN

CODEPINK

KAIROS Canadá

Movilización medioambiental Ahuntsic-Cartierville

Équiterre

Universidad de Nuevo México

Fundación David Suzuki

ONG desarrollo indígena Wiñoy Lepay Kimün

El proyecto WaterWealth